随着 2024 年欧洲杯淘汰赛的临近，英格兰队的容错空间越来越小

德国科隆——即兴发挥的时间不多了。周二，英格兰队在科隆与斯洛文尼亚队以平淡无奇的 0-0 战平，这或许足以确保英格兰队在 C 组头名的位置，但这也进一步证实了主教练加雷斯·索斯盖特在球队选择上掷骰子，希望出现正确的数字。

在这里，利物浦后卫特伦特·亚历山大-阿诺德在中场的实验被放弃，切尔西的康纳·加拉格尔被选入中场，这是自上周四 1-1 战平丹麦队以来唯一的人员变化，这场比赛引发了许多疑问，并促使前英格兰队长加里·莱因克尔将他们的表现称为“糟糕透顶”。尽管赛前一直在谈论纠正错误并传递积极信息，但周二的表现只略有好转。

这里有一个更好的基本结构，英格兰队从 4-2-3-1 改为 4-3-3，中后卫马克·盖希（除了下半场的一个失误外）在防守方面表现得非常稳健。随着德克兰·赖斯恢复到接近他在阿森纳的巅峰状态，他们以更大的权威控球。

除此之外，在面对比丹麦更弱的球队时，英格兰队的集体进攻球员再次远低于他们出色的个人表现的总和。

这一切都感觉像被扔在糖浆里：一群人努力寻找彼此的节奏或节奏，被德国夏天的酷热所困扰，但迟到总比不到好。但高温并不能解释哈里·凯恩、裘德·贝林汉姆、菲尔·福登（四人组中最优秀的）和布卡约·萨卡在控球方面的保守、不愿冒险和缺乏创新——这四名球员的内在素质每周都在俱乐部层面决定比赛的结果。

索斯盖特是一名有条不紊的职业教练，他的计划一丝不苟。他最大的资产仍然是锦标赛经验。

这位 53 岁的球员在球员时代参加了四届锦标赛，现在作为教练参加了四届锦标赛，在 2016 年执教后，他重新让英格兰与他们陷入困境的支持者建立了联系，并找到了一种模式，让他们比 1966 年阿尔夫·拉姆齐爵士以来的任何一位教练都更接近获得第二项重大国际荣誉，当时他们在 2020 年欧洲杯决赛中点球输给了意大利。

但现在英格兰看起来不太可能捧起奖杯，甚至比两年前上届世界杯​​上的可能性还要小。这种与球迷的联系正在经受极限的考验；索斯盖特特意向莱茵能源体育场一端的球迷鼓掌，一些人也以同样的方式回应，但其他人则发出嘘声，一对夫妇朝他扔啤酒杯。

本届欧洲杯结束后，将决定索斯盖特是否继续执教到 2026 年世界杯。有些人似乎已经下定了决心，认为球队已经超越了他。

“我理解这一点，”索斯盖特谈到人们对他的褒贬不一的反应时说。“我不会退缩。最重要的是支持者们留在球队。”

“我理解人们对我的评价，这对我比对他们要好，但这创造了一个不寻常的运作环境。我从未见过任何球队获得资格后得到类似的待遇。

“在过去的六七年里，我们让英格兰重新变得有趣起来。我认为这对球员来说很愉快。我们必须非常非常小心，才能保持这种状态。

“我认识到，当你在比赛结束时有这样的时刻时，我会要求球员们无所畏惧，我不会退缩，不会不去感谢比赛中表现出色的球迷。他们可能对我有不同的看法，但对我来说，只有我们团结一致，我们才能成功。这种活力对球队来说至关重要，无论他们对我有什么感觉，他们留在球队中都非常重要。”

索斯盖特寻找答案的过程可能会从下半场的一些元素中产生一些结果。

加拉格尔坚持了 45 分钟，被科比·马伊努替换，后者看起来更适合打 8 号位；索斯盖特经常因为等待替换球员而受到指责，但这次他没有犹豫。科尔·帕尔默在决赛的首次亮相中表现出色，在最后 19 分钟上场。

上下半场都有一个真正犀利的动作。萨卡在 20 分钟内完成了一次巧妙的动作，但福登在进攻中越位了。

在补时阶段，同样首次参加锦标赛的安东尼·戈登在早期为马伊努送出了一次精彩的前传，将球传给了凯恩，凯恩又找到了帕尔默。这位切尔西中场只能直接射向斯洛文尼亚门将扬·奥布拉克，但看到三名替补队员的快速反应和无所畏惧，英格兰队有望淘汰赛开始时，他们就从集体沉睡中醒来。

然而索斯盖特却手忙脚乱。贝林汉姆的表现令人失望，他被名声而非影响力所留任。在下半场的一段时间里，他从左路出击，以便福登可以更多地进入内线。当帕尔默试图在左路影响比赛时，他短暂地转到了右路。这些都不适合他。

好消息是英格兰有四天的时间来试图在混乱中找到一些清晰的思路。其他地方的结果意味着他们从这里出发的路线并不像想象的那么可怕，索斯盖特在之前的比赛中也曾享受过这种好运。

法国、葡萄牙、西班牙和德国都在抽签的另一半。荷兰和意大利可能会在接下来的两轮比赛中等待——这两个传统强国迄今为止表现不佳——凯恩正确地指出，英格兰在索斯盖特的带领下，通常越深入，他们就越进步。

“如果你看看之前的比赛，我们在淘汰赛中踢出了最好的足球，”英格兰队长说。“上届欧洲杯对阵德国、乌克兰和丹麦，所以肯定还会有更多。”

这次真的需要做到这点。英格兰队必须在周日的盖尔森基兴比赛中找到正确的策略。容错空间正在迅速消失。
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